काल भैरव जयंती 2026
1 दिसंबर 2026

काल भैरव जयंती, जिसे कालभैरव अष्टमी या भैरव अष्टमी भी कहते हैं, शिव के उग्र रूप भैरव के प्रकट होने का दिन है। यह मार्गशीर्ष कृष्ण अष्टमी को पड़ती है। हर कृष्ण अष्टमी कालाष्टमी होती है, यानी हर महीने भैरव का दिन, पर इसी अष्टमी को उनके प्रकट होने का दिन माना जाता है, इसलिए साल भर में यही सबसे बड़ी है। भक्त व्रत रखते हैं, भैरव मंदिर जाते हैं, सरसों के तेल का दीया जलाते हैं और रात भर जागरण करते हैं।

शिव पुराण की परंपरा में ब्रह्मा के अहंकार पर शिव के क्रोध से भैरव प्रकट हुए और उन्होंने ब्रह्मा का पाँचवाँ सिर काट दिया। इस कर्म का पाप उनके पीछे-पीछे चलता रहा, जब तक वे काशी नहीं पहुँचे, जहाँ उन्हें उससे मुक्ति मिली। काशी उन्हें अपना कोतवाल, यानी नगर का रक्षक मानती है, और परंपरा है कि उनके दर्शन के बिना काशी यात्रा पूरी नहीं होती। भय से छुटकारे के लिए उनके उग्र रूप की शरण ली जाती है, और माना जाता है कि वे शरण में आए की रक्षा करते हैं।

• भैरव की प्रतिमा या चित्र, और शिव का भी
• सरसों का तेल और मिट्टी का दीया
• काले तिल
• फूल और माला
• भोग के लिए इमरती या जलेबी
• नारियल
• रोली और अक्षत
• अगरबत्ती/धूप और कपूर
• कुत्ते के लिए रोटी या भोजन
• भैरव चालीसा या कालभैरवाष्टकम्

स्रोत: शिव पुराण की परंपरा; काशी वाला प्रसंग जैसा वाराणसी में सुनाया जाता है

उस समय ब्रह्मा के पाँच सिर थे। उन्हें अहंकार हो गया और वे शिव का अपमान करते हुए स्वयं को सबसे बड़ा बताने लगे। शिव के क्रोध से एक उग्र रूप प्रकट हुआ: भैरव, जिनका रूप श्याम और भयंकर था। उन्होंने अपने नाख़ून से ब्रह्मा का पाँचवाँ सिर काट दिया, वही सिर जिसने अहंकार में बात की थी।

पर ब्रह्मा पर प्रहार ब्रह्महत्या जैसा बड़ा पाप था, और वह कपाल भैरव के हाथ से चिपक गया। वे भिक्षु बनकर एक तीर्थ से दूसरे तीर्थ घूमते रहे, उसी कपाल को भिक्षापात्र बनाए, और वह पाप जहाँ-जहाँ वे गए, उनके पीछे-पीछे चलता रहा।

आख़िर जब वे काशी पहुँचे, तो वह पाप नगर के भीतर उनके पीछे नहीं आ सका, और कपाल उनके हाथ से छूटकर गिर गया; वाराणसी उस स्थान को कपाल मोचन के नाम से याद करती है। तब शिव ने भैरव को काशी का कोतवाल, यानी नगर का रक्षक बना दिया। काशी की परंपरा कहती है कि उनकी आज्ञा के बिना कोई इस नगरी में नहीं रह सकता, और वहाँ आज भी उनकी पूजा होती है।

क्या करें

• सरसों के तेल का दीया शाम या रात को जलाएँ, क्योंकि यह अष्टमी उन्हीं घड़ियों की है।
• किसी कुत्ते को प्यार से खिलाएँ, क्योंकि वह भैरव का वाहन है और माना जाता है कि उसके प्रति दया से वे प्रसन्न होते हैं।
• कालभैरवाष्टकम् धीरे-धीरे, अर्थ पर ध्यान देते हुए पढ़ें; इसमें भैरव की काशी के स्वामी के रूप में स्तुति है।
• हो सके तो अपने शहर के काल भैरव मंदिर जाएँ, या काशी यात्रा में वाराणसी के काल भैरव मंदिर, क्योंकि परंपरा है कि नगर के रक्षक के दर्शन ज़रूर किए जाएँ।

क्या न करें

• कुत्तों को भगाने या चोट पहुँचाने से बचें, ख़ासकर इस दिन, क्योंकि कुत्ता भैरव से जुड़ा पवित्र प्राणी माना जाता है।
• अगर व्रत रख रहे हैं, तो मांस, शराब और घर में कलह से दूर रहें, क्योंकि यह दिन संयम और प्रार्थना का है।
• भैरव से डरकर पूजा न करें; परंपरा उनके उग्र रूप को रक्षक मानती है, और उनकी पूजा भक्ति से होती है।

उत्तर भारत के पूर्णिमांत कैलेंडर में यह मार्गशीर्ष कृष्ण अष्टमी है। गुजरात, महाराष्ट्र और दक्षिण के अमांत कैलेंडर में, जहाँ महीना अमावस्या पर ख़त्म होता है, यही दिन कार्तिक कृष्ण अष्टमी कहलाता है: रात वही है, बस महीने का नाम अलग है। इसे काल भैरव जयंती, कालभैरव जयंती, भैरव अष्टमी और कालाष्टमी भी कहते हैं।

यह दिन सूर्योदय की तिथि से नहीं, बल्कि उस अष्टमी से तय होता है जो शाम और रात में रहे। अष्टमी हर जगह एक ही पल शुरू और ख़त्म होती है, पर शाम अलग-अलग जगह अलग समय पर होती है, इसलिए पश्चिम भारत का कोई शहर या विदेश में रहने वाले लोग इसे वाराणसी से एक दिन आगे-पीछे मना सकते हैं।